L’été, c’est aussi le temps des départs en séjour. Cette année encore, deux groupes d’enfants et de jeunes ont eu la chance de vivre cette belle aventure : l’un au bord de la mer, près du Grau-du-Roi, l’autre à Villefort, au cœur de la nature. Deux séjours de cinq jours, en petits groupes de 15 à 20 participants, qui permettent à chacun de vivre une expérience bien différente des vacances en famille.

Car derrière les baignades, les nuits sous la tente, les repas préparés ensemble, les balades ou encore les quartiers libres dans les zones commerçantes, il y a un objectif bien plus profond : permettre aux enfants de vivre, souvent pour la première fois, quelques jours loin de leurs parents dans un cadre rassurant et bienveillant.

Pour beaucoup, c’est une véritable première. Dormir loin de la maison, gérer ses affaires, participer à la vie du camp, prendre des initiatives, dépasser quelques appréhensions… En cinq jours, les enfants accumulent une multitude de petites victoires du quotidien. Ils découvrent qu’ils sont capables de faire seuls des choses qu’ils n’auraient jamais imaginées quelques jours plus tôt. C’est ainsi que l’on grandit, que l’on gagne en confiance et en autonomie.

Le séjour de Villefort revêt également une dimension particulière puisqu’il s’agit d’un séjour « passerelle », organisé en lien avec l’Espace Jeunes du territoire. Il permet aux plus grands enfants de l’Accueil de Loisirs de découvrir progressivement l’univers des adolescents, de créer de nouveaux repères et de préparer sereinement cette nouvelle étape de leur parcours.

Ces cinq jours sont intenses, aussi bien pour les enfants que pour les équipes d’animation. Ils demandent une préparation importante, une présence de chaque instant et beaucoup d’énergie. Mais lorsque l’on voit les sourires au retour, les anecdotes racontées sans s’arrêter et la fierté des enfants d’avoir relevé ce défi, une seule évidence s’impose : ces séjours laissent une empreinte durable.

Pourtant, les colonies de vacances et les séjours éducatifs sont aujourd’hui de plus en plus menacés. Leur organisation devient chaque année plus complexe et les dispositifs de soutien financier se réduisent ou peinent à être maintenus. C’est une évolution préoccupante, tant ces expériences constituent un formidable levier d’émancipation, d’apprentissage de la vie collective et de construction de la citoyenneté.

À Temps Libre, nous sommes convaincus que chaque enfant devrait pouvoir vivre au moins une fois cette aventure. Nous espérons pouvoir continuer, encore longtemps, à proposer ces parenthèses estivales qui font grandir autant qu’elles font rêver.